Dezember

Weihnachten in Amerika  -  "Merry Christmas!" 

Amerika in Weihnachtsstimmung ist vergleichbar mit einem Elektrogeschäft oder einem riesigen Jahrmarkt. Lichter überall. Es gibt kaum ein  Haus, das nicht verziert ist, und wenn, dann schon richtig. Lichterketten, bewegliche Rentierschlitten, Figuren, und in den Städten findet man tausendmal den echten Santa Claus herumspazieren. Zwischen den Staus ein paar Weihnachtslieder, Kekse aus dem Supermarkt und die große Frage nach den Geschenken, so beginnt die Weihnachtszeit.

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Ein besonderer Tag in den USA ist der Pilgertag am 21. Dezember. Die glückliche Landung der Pilgerväter wird mit einem Gericht gefeiert, in dem sich damals unbekannte Zutaten wieder finden, die der ersten Generation der späteren Amerikaner das Leben gerettet hat.

In einigen Teilen Amerikas hebt Schnee die Stimmung, aber auch die Bevölkerung in wärmeren Teilen feiern genau so prunkvoll. Zum Zimmerschmuck gehören auf jeden Fall Stechpalmenzweige und Misteln. Doch eines bleibt von Jahr zu Jahr gleich: Santa Claus bringt in der Nacht auf den 25. Dezember die Geschenke durch den Schornstein. Angereist kommt er mit einem riesigen Rentierschlitten voll mit Geschenken. Als Belohnung für dessen Rentiere stellen die Kinder am Weihnachtsabend Milch und Kekse vor die Tür, damit man auch nicht vergessen wird. 
Was bei uns die Weihnachtsgans bedeutet, ist für die Amerikaner ihr Truthahn, der natürlich zu einem perfekten Weihnachten nicht fehlen darf. Gebratene Puter, Weihnachtspudding und Pasteten sind weitere traditionelle Gerichte. Alle sind glücklich, alle sind froh. Zusammen mit der Familie und Freunden feiern und einfach genießen.
Fazit ist also, dass gerade in Amerika Weihnachten als optimales Geschäft genutzt wird. Jeder profitiert davon, egal ob es ein Händler oder die Gesellschaft ist. Ein bisschen Kitsch gehört dazu, und trotzdem will man nicht leugnen, dass das Fest mit wahrem Grund im Vordergrund steht.

• 25. Dez.
  Christmas Day / Weihnachten
• 31. Dez.
  New Years Eve / Sylvester

1971 wurden durch Präsident Richard Nixon die Daten für viele gesetzliche Feiertage offiziell auf den jeweils nächsten Montag verlegt. Nur vier Feiertage werden nicht immer an einem Montag gefeiert: Thanksgiving (am jeweils vierten Donnerstag im November), New Year's Day (Neujahr), Independence Day/ Unabhängigkeitstag (am 4. Juli) und Weihnachten (am 25. Dezember). Sollten Neujahr, der Unabhängigkeitstag oder Weihnachten auf einen Sonntag fallen, dann ist der Tag danach ebenfalls ein Feiertag. Wenn einer dieser Tage auf einen Samstag fällt, dann wird der Tag davor zum Feiertag. Regierungsstellen und Ämter, einschließlich der Postämter, sind an allen gesetzlichen Feiertagen geschlossen. Schulen und Geschäfte bleiben an den Hauptfeiertagen wie Independence Day und Weihnachten geschlossen, aber nicht unbedingt an Tagen wie Presidents' oder Veterans' Day.

Ob und wann allgemeine gesetzliche Feiertage auch in den einzelnen Staaten gefeiert werden, hängt von der Gesetzgebung des betreffenden Bundesstaates ab. Die Daten dieser und anderer Feiertage werden von der Regierung des Bundesstaates bestimmt, nicht von der amerikanischen Regierung in Washington. Jeder Bundesstaat kann sich zum Beispiel für das selbe Datum entscheiden, das der Präsident festgelegt hat, aber die Länderregierung kann auch einen Feiertag auf einen Tag legen, der für diesen Staat besondere Bedeutung hat, oder sich auch entscheiden, ihn gar nicht zu feiern. Aber die meisten Bundesstaaten entscheiden sich für das Datum an dem der Feiertag auch im Rest des Landes gefeiert wird. Darüberhinaus gibt es noch andere gesetzliche oder offizielle Feiertage, die aber nur in einem bestimmten Bundesstaat oder nur in einer Region gefeiert werden. Die Schließung von Ämtern und Geschäften ist hier unterschiedlich, und ob die Bürger frei haben oder nicht, hängt von örtlichen Gepflogenheiten ab.